Taiwan: consigli e informazioni per un primo viaggio

Per un’amante dell’Asia e un’appassionata della cultura orientale, come me, la prospettiva di un viaggio a Taiwan mi entusiasmava molto.

Conosciuta recentemente in Europa come patria del Bubble Tea, Taiwan (台灣 o 台湾) rimane una paese ricco di contrasti, dove la tradizione cinese, inizia a mescolarsi sempre più alla modernità simboleggiata da alti grattacieli, enormi centri commerciali e dalle boutique dei marchi più famosi.

TAIWAN o ROC

Cominciando dall’inizio bisogna spiegare che Taiwan, ufficialmente Repubblic of China (ROC) cioè Repubblica di Cina, è uno stato “de facto“, quindi non riconosciuto dalla comunità internazionale come un paese indipendente, ma che nella pratica amministra la propria sovranità in completa autonomia.

Chiamiamo comunemente Cina la Repubblica Popolare Cinese che comprende la Cina continentale, Hong Kong e Macau, e che definisce Taiwan come “provincia separatista di Taiwan”.
Attualmente sia il Governo della Repubblica Popolare Cinese che la Repubblica di Cina (ROC o Taiwan) sostengono di essere l’unica autorità legittima dell’intera Cina, anche se ad oggi, Taiwan è riconosciuto solo da 23 stati al mondo.
Questo “stato de facto” è costituito da un arcipelago di 4 isole principali: Formosa, Pescadores, Quemoy e Matsu. Alcuni continuano a rivendicare anche la Cina continentale, tanto che secondo loro la capitale ufficiale sarebe Nanchino mentre Taipei risulta essere solo una capitale provvisoria. 

ORGANIZZARE UN VIAGGIO A TAIWAN

Per andare a Taiwan non serve il visto, gli aeroporti principali dell’isola sono tre: Taipei, Taichung e Kaohsiung. Taiwan, ancora poco conosciuta al turismo occidentale, è stata per me una fantastica scoperta. “L’assaggio” che ho avuto di questo paese, è sufficiente a darmi una motivazione in più per tornare. Mi sono servita di piattaforme come Booking per gli hotel, Klook per treni e attrazioni e Holafly per avere internet.

Itinerario di viaggio a Taiwan

Sono partita da Hong Kong, dove stavo in quel periodo, e ho così composto il mio itinerario. Purtroppo non avevo molti giorni a disposizione quindi ho dovuto saltare tappe importanti come la visita alla città di Kaohsiung, ma sarà per la prossima volta! Se state programmando un viaggio in questa bellissima destinazione consiglio di ritagliarsi almeno una decina di giorni.

Un volo della Cathay Pacific mi ha portato da Hong Kong a Taichung, e da lì mi sono mossa internamente.

• Tappe: Hong Kong – Taichung– Sun Moon Lake– Taipei
• Mezzi: Per spostamenti interni ho usato metro, bus e treno. Ho usato il bus per muovermi all’interno delle città, e anche per andare a visitare il Lago del Sole e della Luna (Sun Moon Lake), vicino a Taichung. Mentre ho preso il treno ad alta velocità per spostarmi da Taichung a Taipei.
• Durata: 4 giorni
• Visto: non necessario per soggiorni inferiori a 90 giorni, ma è necessario avere un passaporto con validità residua di almeno 6 mesi e un biglietto di uscita dal paese.

Se partite dall’Italia solo compagnia taiwanese Eva Air ha voli diretti per Taiwan (Taipei). Ci sono però moltissime altre compagnie che con uno scalo vi permetteranno di raggiungere l’Isola di Formosa: China Airlines e Cathay Pacific sono tra le più famose e usate.

Alloggi e Hotel a Taiwan

Taiwan è ancora per ora una meta economica, ma alcune strutture purtroppo possono essere un po’ vecchie, quindi, fate attenzione prima di prenotare e leggete le recensioni. Ho sempre prenotato tramite Booking. Potete trovare ostelli carini e puliti anche a 12-15€ a notte, oppure hotel buoni a dai 40\50€ a notte. Io ho provato queste strutture:

Taipei: 

• Guide Hotel Taipei Chongqing: Buona posizione e buon compromesso qualità-prezzo (meno di 45€ a notte).
• Hej Taipei Arena Hotel. Buona posizione. Circa 65€ a notte.

Taichung:

• K HOTEL Ottima posizione, pulito. Circa 40€ a notte.
• Vip Hotel. Posizione buona. Circa 23€ a notte.

Booking.com

Quando andare a Taiwan?

Organizzare un viaggio a Taiwan significa anche saper scegliere il periodo migliore per visitare il paese. L’autunno, in particolare metà\fine ottobre sembra un buon periodo per visitare l’isola, così come l’inizio della primavera e in particolare il mese di marzo. L’estate, invece, si rivela calda e molto afosa. Nei mesi estivi, inoltre, l’isola è spesso colpita da tifoni e tempeste che spesso creano disagi.

Prepararsi per un viaggio a Taiwan

A Taiwan si respira un’aria particolare, prima di tutto vige il calendario chiamato 民國紀元 Mínguó Jìyuán, che non segue il calendario gregoriano, per quanto riguarda il computo degli anni. Il calendario, in vigore a Taiwan, conta gli anni partendo dal 1 gennaio 1912, anno in cui Sun Yat Sun è divenuto presidente della Repubblica di Cina. Il 1911, infatti, ha visto la fine dell’Impero Celeste, grazie alla rivolta di Wuchang, che  ha portato alla proclamazione della Repubblica di Cina. Per questo motivo, ad esempio, il 2024 è il 113° anno. (Il giorno e il mese seguono, invece, il calendario gregoriano.)

Qui, è ancora in vigore il sistema di scrittura cinese tradizionale. Questo significa che mentre la Cina continentale nel 1949 adottava un sistema di scrittura volto a semplificare la scrittura dei caratteri, grazie a Mao Tse Tung, nella Repubblica di Cina rimane in vigore un sistema di scrittura più “complesso” ma molto più affascinante.

A Taichung (dove non tutti sanno parlare inglese) mi ero persa mentre cercavo il Tempio Pao Chue, quando, chiedendo informazioni, un simpatico signore ha avuto la pazienza di indicarmi la direzione, e di portarmi a visitare il bellissimo cimitero buddista che si trovava proprio vicino al tempio. I rituali tradizionali delle religioni orientali, rendono i loro luoghi religiosi così pieni di fascino e misticismo….Mentre io rimanevo sempre più colpita dal suo racconto, mentre con pazienza mi raccontava più volte le cose a causa del mio cinese non ancora così buono, lui mi incantava aprendomi le porte ad una cultura così ricca e complessa.

Trasporti

Taiwan è un paese molto sicuro, e i mezzi di trasporto sono puliti e efficienti. A Taipei ho acquistato la Easy Card, al costo di 100NTD, e poi l’ho ricaricata. La Easy Card è una carta ricaricabile che permette di viaggiare nei trasporti pubblici urbani (e alcuni extra-urbani). Potete acquistare la carta in aeroporto, nei 7/11 o nelle stazioni della metropolitana, la ricaricate e il credito vi verrà scalato ad ogni viaggio che fate. In alternativa si può acquistare online in anticipo tramite Klook e poi ritirla in aeroporto o in altri punti convenzionati. Questo vi consentirà di risparmiare un po’ se vi spostate con i mezzi, visto che usare la carta è più conveniente che comprare il biglietto di volta in volta. La carta può essere restituita, e così ricevere indietro i 100NTD.

La metropolitana di Taipei si estende su tutta la città e vi permette di raggiungere i siti di maggiore interesse. Le metro è facile e pratica da utilizzare, con trascrizioni dei nomi delle stazioni e le principali indicazioni anche in lingua inglese.

Per quanto riguarda i treni, io ho sempre acquistato il biglietto il giorno stessa della partenza, ma in alcuni periodi di alta stagione potreste trovare difficoltà. Ecco il sito delle ferrovie da cui potete prendere informazioni:  www.railway.gov.tw. In alternativa, potete acquistarlo in anticipo con Klook.

Per andare dall’aeroporto di Taipei al centro della città potete prendere taxi, autobus o treno MRT.
Il taxi è senza dubbio la soluzione più costosa ma forse la più comoda. Per quanto riguarda gli autobus, ci sono diverse compagnie che gestiscono corse che dall’aeroporto conducono fino alla Taipei Main Station, e ad altre principali fermate in città. Se non sapete il cinese, ed è la vostra prima volta qui, tuttavia potrebbe essere un po’ complesso capire quale autobus prendere, senza perdere un’infinità di tempo.
Il treno MRT si rivela forse la scelta migliore, e vi porta fino alla Taipei Main Station. In realtà sono presenti due linee: una linea più veloce, la Express che impiega circa 40 minuti perchè fa poche fermate, e un’altra più lenta perchè fa molte più fermate.

Moneta

Specialmente se decidete di visitare piccoli villaggi o città non molto grandi vi consiglio di avere con voi del denaro contante. In alcune piccole città non è facile trovare bancomat dove poter prelevare. Nella capitale i maggiori hotel accettano anche le carte di credito internazionali, ma non si può dire lo stesso se alloggerete fuori da grandi centri urbani o in piccoli ostelli. Il consiglio, quindi, è di avere con voi del contante. Lo stesso vale per i ristoranti, i più grandi ristoranti internazionali o in grandi città accettano le carte di credito, ma se andate in piccoli ristoranti o provate lo street food locale dovrete pagare con i contanti.

Un paese ricco di tradizioni e superstizioni che si trovano spesso in contrasto con una modernità sempre crescente.
Un altro fattore, infatti, molto curioso che ho notato qui nell’Ilha Formosa, è la dominante presenza di 7/11 la catena di piccoli supermercati.
Non abbiate paura, ad ogni angolo qui potrete trovarne uno! All’interno noterete che ci sono, non solo, generi alimentari e altri prodotti per l’igiene personale o per la casa, ma è presente un microonde dove potrete riscaldare il cibo comprato, e un bancone dove sedersi e mangiare, spesso è presente anche una connessione Wi-Fi.

ALTRE INFORMAZIONI

A Taiwan, inoltre, diversamente dalla Cina continentale, si possono liberamente usare siti internet come Google, Facebook, Yuotube, Twitter, Whatsapp  e molti altri, poiché qui non vige la censura operata in Cina, quindi non serve la VPN.

In metropolitana a Taipei è rigidamente rispettato da tutti il divieto di consumare cibi e bevande, nei treni.

Nel gennaio 2016, le elezioni politiche a Taiwan hanno visto la vittoria di Tsai Ing-wen, prima donna al potere in una nazione di lingua cinese. Tsai Ing-wen appartiene al partito Dpp (Democratic Progressive Party), che ha sempre sostenuto l’indipendenza dell’isola di Formosa, dal Governo di Pechino.  Tsai Ing-wen è stata presidente per due mandati e durante le sue legislature Taiwan ha approvato leggi importanti come i matrimoni tra le coppie dello stesso sesso.

Taiwan, così come la Cina, richiede la capacità di lasciarsi andare, di osservare con occhi diversi, di abbandonare le proprie convinzioni,  e i propri schemi culturali, di andare oltre le apparenze e di aprirsi ad un nuovo mondo e a nuove emozioni.

Gli sguardi curiosi dei bambini che magari non hanno mai visto degli “occidentali”, la volontà dei più anziani di spiegarti il loro “sapere” fatto di una storia e di una cultura. In un ristorante in cui ho cenato a Taichung, il cameriere, che forse aveva avuto pochi clienti occidentali fino a quel momento, si è fatto in quattro per rimediarmi una forchetta perché pensava avessi difficoltà con le bacchette. A quel punto nonostante io ami mangiare con le bacchette, non potevo di certo deluderlo.. !

I Wi-Fi sono molto diffusi a Taiwan ma io preferisco avere internet sempre con me tramite Holafly, un servizio di e-sim davvero valido. In alternativa è possibile prendere un pocket Wi-Fi che può essere una soluzione valida per chi non è abilitato per e-sim o per chi deve lavorare e usare internet anche nel laptop. Lo si può prendere sempre tramite Klook, una piattaforma sicura per acquisto servizi, trasporti e attrazioni in Asia.