La Cina è oggi una delle grandi protagoniste della scena globale, ma comprenderne la storia, la cultura e le trasformazioni di questo grande paese non è facile. Per questo motivo, per chi vuole approfondire il gigante asiatico attraverso la lettura ho pensato di condividere i titoli di alcuni libri sulla Cina. Leggere libri su (o ascoltare i relativi audio libri) può essere un ottimo modo per prepararsi a un viaggio in Cina.
In questo articolo non parlo di romanzo, che ritengo molto utili e interessanti ma meritano un articolo a parte. Qui c’è una selezione di saggi, reportage e analisi che aiutano a superare stereotipi e a cogliere la complessità di un Paese in continua evoluzione. In questa guida troverai i titoli recenti più consigliati, con particolare attenzione alle opere di Simone Pieranni e Giada Messetti, due tra i massimi esperti italiani di Cina, oltre a suggerimenti di altri autori.
2100 Simone Pieranni
In questo saggio visionario, “2100” (2024) Simone Pieranni immagina il futuro dell’Asia e il ruolo della Cina nel mondo che verrà. Tra i libri sulla Cina più recenti lo consiglio davvero. Tra scenari di intelligenza artificiale, cambiamenti climatici e nuove forme di società, l’autore riflette su come la trasformazione asiatica influenzerà anche l’Occidente. Un libro che stimola il pensiero e invita a guardare oltre i confini tradizionali. 2100 è stato tra i cinque finalisti del Premio Strega saggistica 2025.
Simone Pieranni è uno dei massimi esperti italiani di Cina contemporanea. Giornalista, saggista e fondatore di China Files, ha vissuto a lungo a Pechino, dove ha lavorato come corrispondente per diverse testate italiane. Nei suoi libri e reportage, Pieranni racconta la trasformazione della Cina moderna, con particolare attenzione alle dinamiche tecnologiche, sociali e politiche che stanno cambiando il volto del Paese. Oggi lavora a Chora Media, per cui ha realizza diversi podcast, tra i quali suggerisco Altri Orienti. È autore di Red Mirror. Il nostro futuro si scrive in Cina (2020), La Cina nuova (2021) e Tecnocina (2023).
La Cina è un’aragosta Giada Messetti
l più recente libro di Giada Messetti “La Cina è un’aragosta” (2025) chiude una trilogia da lei scritta e dedicata al Dragone. L’autrice utilizza la metafora dell’aragosta per descrivere la Cina di oggi: un Paese che sta cambiando pelle, affrontando sfide come l’invecchiamento della popolazione, la crisi immobiliare e la disoccupazione giovanile, ma anche una nuova attenzione all’ambiente e una società in rapida evoluzione. Un reportage attuale, ricco di testimonianze dirette, che fotografa la Cina post-pandemia e le sue trasformazioni sociali. Consigliatissimo!
Giada Messetti è una sinologa, giornalista e autrice italiana specializzata in cultura, società e politica cinese. Dopo aver studiato e vissuto a lungo in Cina, ha collaborato con importanti programmi televisivi e radiofonici, oltre a scrivere per quotidiani e riviste. Nei suoi libri, Messetti offre un punto di vista diretto e appassionato sulla Cina, affrontando temi di attualità, identità e cambiamento sociale.
La Cina è già qui e Nella testa del dragone Giada Messetti
In La Cina è già qui (2022), Messetti propone una mappa essenziale per decifrare la cultura cinese, andando oltre i luoghi comuni e le narrazioni semplicistiche. Il saggio affronta argomenti come la scrittura, la concezione del potere, il confucianesimo, il daoismo e “l’armonia collettiva”, aiutando il lettore a comprendere le profonde differenze tra Occidente e Oriente. Un libro-ponte che invita al dialogo e alla conoscenza reciproca, fondamentale per chi vuole capire la Cina contemporanea.
Altro libro sulla Cina consigliato di Giada Messetti è “Nella Testa del Dragone” (2020). Nella testa del Dragone è un viaggio appassionante nell’identità e nelle ambizioni della nuova Cina. Giada Messetti, sinologa e giornalista, ha vissuto a lungo in Cina e racconta con sguardo diretto le contraddizioni di un Paese che corre tra villaggi rurali e smart city futuristiche, tra tradizione e innovazione. Il libro analizza temi chiave come la leadership di Xi Jinping, la sfida tecnologica, la Nuova Via della Seta e le proteste di Hong Kong, offrendo una bussola preziosa per orientarsi nel presente e nel futuro della Cina.
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Fermare Pechino e La seconda guerra fredda Federico Rampini
Federico Rampini, giornalista e scrittore di lunga esperienza internazionale, si è spesso occupato del complesso rapporto tra Cina e Occidente. In Fermare Pechino. Capire la Cina per salvare l’Occidente (2021), Rampini spiega alcuni degli aspetti meno noti della Cina di Xi Jinping e come l’ascesa di questo paese sia spesso non compresa o ignorata da molte potenze occidentali. Tra i libri sulla Cina che consiglio (anche se non molto recente) c’è La seconda guerra fredda (2019) dove Rampini analizza lo scontro tra due imperi, gli Stati Uniti in possibile declino e la Cina in ascesa, esplorando le dinamiche geopolitiche ed economiche di questa rivalità che sta ridisegnando gli equilibri globali.
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Dobbiamo parlare di Xi. La storia segreta del più potente leader del mondo Michael Dillon
Dobbiamo parlare di Xi. La storia segreta del più potente leader del mondo (2025) è un libro che esplora la storia e la figura del leader cinese Xi Jinping. Xi Jinping è nato nel giugno del 1953 a Fuping, nella provincia del Shaanxi, il padre è stato epurato durante la rivoluzione culturale di Mao. Il libro non solo racconta la sua ascesa all’interno del Partito Comunista cinese ma anche il suo pensiero e i suoi obiettivi. Tutto questo si intreccia con la storia e il futuro della più grande potenza economica. Cosa significa, quindi, la leadership cinese di Xi per la Cina e per il resto del mondo?
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Rock è rivoluzione Stefano Capolongo
Tra i libri che parlano di Cina questo è davvero un’innovazione. Un viaggio nel mondo della musica cinese e in particolare nella nascita e nell’evoluzione del mondo rock in Cina. Rock è Rivoluzione. Piccola storia della musica rock in Cina (2025) è libro che racconta come il rock non sia solo musica ma una vera forza di cambiamento sociale, culturale e politico.
Non ci sono solo storie di artisti iconici ma anche analisi di canzoni simbolo che hanno influenzato movimenti e cambiamenti culturali.
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Cinese per Pessimisti volume 1 e 2
“CPP – Cinese Per Pessimisti. Esercizi guidati con inserti anti disagio” (2024): il titolo parla da solo.
Due volumi ideati per lo studio della lingua cinese con un approccio realistico e ironico. Il titolo nasce dall’idea che imparare il cinese sia un’impresa dura, “da pessimisti”, ma i libri cercano di accompagnare lo studente con leggerezza.
Per chi studia cinese o si è appena avvicinato allo studio di questa lingua, tanto affascinante quanto complessa, consiglio assolutamente questi libri. Non il solito manuale di studio, ma un libro che affronta con ironia i principali punti della grammatica cinese. Soprattutto il secondo volume, poi, è un viaggio tra le storie di infanzia dell’autrice e le strutture grammaticali, con un tocco umoristico negli esempi. Non solo utile ma anche divertente!
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Invito a un banchetto. Sapori e storie della cucina cinese Fuchsia Dunlop
Invito a un banchetto. Sapori e storie della Cucina cinese (2025) è uno dei libri sulla Cina che consiglio maggiormente a chi è appassionato di cibo, cucina e non solo. Il cibo in Cina può avere molti significati e questo volume esplora la cucina cinese come esperienza culturale, storica e simbolica, non solo gastronomica. C’è anche la storia dei principali piatti tradizionali cinesi e loro legami con riti, festività e filosofia.
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ALTRE INFO UTILI:
La Cina è uno dei paesi più ambiti negli ultimi mesi. La politica di esenzione del visto permette ai viaggiatori con passaporto italiano (e con molti altri passaporti europei e non solo) di poter soggiornare nel paese per motivi di turismo e lavoro SENZA VISTO per soggiorni di massimo 30 giorni. Per chi sta preparando un viaggio in Cina consiglio il mio articolo: Come organizzare un viaggio in Cina fai da te.
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