Situata nella provincia del Jiangsu, a pochi chilometri da Shanghai, Suzhou è una delle città più affascinanti della Cina orientale. Conosciuta come la “Venezia d’Oriente” per la sua fitta rete di canali, ponti antichi e giardini tradizionali, Suzhou è una destinazione imperdibile per chi desidera scoprire la cultura cinese autentica. Famosa in tutto il mondo per i suoi giardini classici Patrimonio UNESCO, la seta pregiata e le architetture che mescolano tradizione e modernità, Suzhou unisce paesaggi pittoreschi a una ricca storia che risale a oltre 2.500 anni fa.
In questa guida scopriremo cosa vedere a Suzhou, come arrivare in città e dove dormire per vivere al meglio la tua esperienza.
Suzhou, la “Venezia d’Oriente
Con i suoi giardini classici, i pittoreschi canali e la storia millenaria, Suzhou è una tappa imprescindibile per chi visita la Cina orientale. Facile da raggiungere da Shanghai con un viaggio in treno di 30 minuti, rappresenta la fusione perfetta tra cultura, architettura e natura. È possibile visitarla in giornata grazie ai treni veloci da Shanghai, ma secondo me la città merita anche due giorni. Che tu voglia perderti nei suoi giardini, scoprire la tradizione della seta o passeggiare lungo i canali, Suzhou saprà regalarti un’esperienza indimenticabile.
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1. I Giardini Classici di Suzhou
Tra le cose da vedere a Suzhou assolutamente ci sono i Giardini classici. Suzhou è celebre per i suoi splendidi giardini tradizionali cinesi, veri e propri capolavori di armonia tra architettura e natura che sono stati anche dichiarati Patrimonio UNESCO. Ecco quali sono i più famosi:
- Giardino dell’Umile Amministratore (Zhuo Zheng Yuan): il più grande tra i giardini e anche il più famoso e il più visitato. È molto bello ma in certe giornate può essere molto frequentato. Al suo interno si trovano padiglioni, laghetti e ponti che offrono panorami unici.
- Giardino del Maestro delle Reti (Wang Shi Yuan): più piccolo, ma considerato uno dei più raffinati esempi di giardino classico cinese.
- Giardino del Ritiro della Coppia (Ou Yuan): meno affollato, ideale per chi cerca tranquillità.
- Giardino della Coltivazione
- Giardino dell’Indugiare
- Lions Grove Garden
Humble Administration Garden (Giardino dell’umile amministratore)
Se stai organizzando un viaggio a Suzhou, non perdere l’occasione di visitare l’Humble Administrator’s Garden e il Lion Grove Garden. Insieme rappresentano l’essenza della cultura dei giardini cinesi, tra filosofia, natura e arte paesaggistica.
L’Humble Administrator’s Garden è il più grande e importante giardino classico di Suzhou ed è considerato il modello perfetto di giardino cinese, un’opera d’arte viva che unisce natura, architettura e poesia. Risale all’inizio del XVI secolo (dinastia Ming) e fu costruito da Wang Xiancheng, un funzionario imperiale in pensione che desiderava ritirarsi in un luogo di pace. Il nome, che significa “Giardino dell’amministratore umile”, riflette un ideale di vita semplice e lontana dalla politica.
Con i suoi 5,2 ettari, il giardino è suddiviso in tre aree principali: orientale, centrale e occidentale. La parte centrale è la più spettacolare, ricca di padiglioni, stagni e corridoi coperti. Ogni angolo offre scorci sempre diversi e suggestivi.
Lion Grove Garden (Shizilin)
Un altro giardino classico rinomato, famoso per il suo labirinto di rocce calcaree, grotte e passaggi nascosti che affascinano grandi e piccoli, è il Lion Grove Garden. Se il giardino dell’Umile Amministratore è molto frequentato, questo può essere una valida alternativa dato il suo fascino. Il Lion Grove Garden fu costruito nel 1342 durante la dinastia Yuan dal monaco buddista Tianru. In origine faceva parte di un tempio Zen ed era usato come luogo di meditazione. Successivamente fu restaurato durante le dinastie Ming e Qing, diventando una delle attrazioni più amate di Suzhou.
Il nome deriva dalle rocce calcaree di Taihu, che ricordano nella forma dei leoni in diverse posizioni. Il giardino, infatti, copre circa 1,1 ettari ed è famoso per il suo labirinto di rocce, un’opera unica dell’arte paesaggistica cinese. Sentieri, grotte e passaggi nascosti creano un’atmosfera giocosa, diversa rispetto alla compostezza dell’Humble Administrator’s Garden.
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2. La Città Vecchia, i Canali e Pingjiang Road
Il centro storico di Suzhou è attraversato da una rete di canali navigabili, che hanno valso alla città l’appellativo di Venezia d’Oriente. Una passeggiata lungo le vie storiche o una gita in barca regala scorci pittoreschi tra antiche case, ponti in pietra e mercati locali. Un’antica strada lastricata che costeggia i canali, ideale per immergersi nell’atmosfera storica di Suzhou. Qui troverai tè tradizionali, botteghe di seta, piccoli musei e ristoranti locali.
La Città Vecchia di Suzhou (Suzhou Old Town, 苏州古城) è il cuore storico della città, un luogo dove si respira ancora l’atmosfera autentica della “Venezia d’Oriente”. Fondata oltre 2.500 anni fa, questa parte della città conserva il fascino dei canali, delle antiche case in legno e delle stradine strette, che convivono accanto a moderni quartieri. Da non perdere un giro in barca tradizionale.
In quest’area si trovano ponticelli in pietra, templi storici e i famosi giardini classici patrimonio UNESCO.
Una delle strade più antiche e pittoresche di questa zona è Pingjiang Road (平江路), costeggiata da canali, negozi di tè, caffetterie tradizionali e boutique artigianali. Perfetta anche per una passeggiata serale. Quello che consiglio comunque è di non rimanere solo su questa via principale ma di andare a scoprire anche le viette secondarie molto meno frequentate molto suggestive.
Pingjiang Road (平江路) si raggiunge facilmente con la metro: uscita Xiang Gate (相门) Linea 1.
3.Collina della Tigre (虎丘 – Tiger Hill)
Un’altra delle cose da vedere a Suzhou è, senza dubbio, la Collina della Tigre, conosciuta in cinese come Huqiu e considerata una delle attrazioni più famose e simboliche di Suzhou. Con oltre 2.500 anni di storia, viene chiamata la “prima attrazione di Suzhou” e rappresenta un connubio perfetto tra bellezze naturali e patrimonio culturale.
La collina è alta circa 36 metri, ma nonostante le dimensioni modeste è carica di leggende. Si narra che qui sia stato sepolto il re Wu Zixu (VI secolo a.C.) e che una tigre sia apparsa a proteggere la sua tomba, da cui deriva il nome.
Cosa vedere a suzhou Alla Collina della Tigre
- Pagoda Yunyan (Pagoda Pendente di Suzhou): costruita oltre 1.000 anni fa, è considerata la “Torre di Pisa della Cina” per la sua inclinazione.
- Padiglioni e giardini tradizionali: perfetti per passeggiare tra bonsai e piante secolari.
- La Spada del Re Wu: secondo la leggenda, una preziosa spada sarebbe sepolta sotto la collina.
4. Pan Men (盘门景区)
Il Pan Men Scenic Area è un sito storico di grande importanza dato che accoglie parte dell’antica cinta muraria di Suzhou risalente a circa 2.500 anni. Pan Men è l’unica porta della città che conserva ancora le tre funzioni originali: porta terrestre, porta sull’acqua e torre difensiva. Questa caratteristica la rende unica in Cina. É bello venire in questa zona anche al momento del tramonto quando l’arancione colora ponti, laghetti e pagode.
Cosa visitare nell’area Pan Men
- La Porta Pan Men: imponente testimonianza delle antiche difese militari della città.
- Il ponte Wumen: un antico ponte in pietra che collegava la città con l’esterno.
- Giardini e padiglioni: un’area piacevole dove storia e paesaggio naturale si intrecciano.
5. Pagoda Ruiguang (瑞光塔)
All’interno dell’area Pan Men si trova anche la Pagoda Ruiguang, uno dei simboli religiosi più antichi di Suzhou.La pagoda fu originariamente costruita durante la dinastia Liang (VI secolo d.C.), ma l’attuale struttura risale alla dinastia Song (circa XI secolo). È stata a lungo un importante centro buddhista di Suzhou. Con i suoi 53 metri di altezza e 7 piani, rappresenta uno delle testimonianze di questo genere più belle della regione.
6. Il Museo di Suzhou
Il Museo di Suzhou è uno dei luoghi culturali più prestigiosi della città e un’attrazione imperdibile per chi visita Suzhou. Situato nel cuore della città vecchia, accanto al Giardino dell’Amministratore Umile (Humble Administrator’s Garden), questo museo non è solo un contenitore di opere d’arte e reperti storici, ma anche un capolavoro architettonico.
Il museo originale fu fondato nel 1960, ma nel 2006 è stato inaugurato l’attuale edificio, progettato dal celebre architetto cinese-americano I. M. Pei, lo stesso che ha firmato la Piramide del Louvre a Parigi. Pei ha voluto creare un’opera che riflettesse l’anima della città, mescolando l’eleganza tradizionale dei giardini cinesi con linee moderne ed essenziali. Il risultato è un museo che da solo vale la visita, perfetto esempio di fusione tra tradizione e innovazione.
Molti visitatori notano come il museo stesso sembri un giardino: laghetti, cortili e passaggi armonici creano un’atmosfera che invita alla contemplazione. Il museo ospita oltre 40.000 reperti, che spaziano dalla preistoria fino all’arte contemporanea
7. Jinji Lake (金鸡湖, Jinji Hu)
Il Jinji Lake (Lago del Gallo d’Oro) è una delle attrazioni moderne più famose di Suzhou. Situato nel cuore della Suzhou Industrial Park (SIP), rappresenta il volto contemporaneo della città, in netto contrasto con i giardini classici e i siti storici che l’hanno resa famosa nel mondo.
Il progetto di sviluppo dell’area intorno al Jinji Lake è iniziato negli anni ’90, quando Suzhou Industrial Park (SIP) fu realizzato in collaborazione con Singapore. Da allora, il lago è diventato il centro della vita moderna e del turismo cittadino, con grattacieli, centri commerciali, teatri e spazi verdi che convivono armoniosamente. Questa è anche una delle zone cittadine dove vivono più expat.
Cosa vedere al Jinji Lake Suzhou
1. Suzhou Culture and Arts Centre: Un moderno complesso architettonico che ospita il Gran Teatro di Suzhou, sale da concerto e spazi espositivi. È un punto di riferimento per eventi culturali e spettacoli.
2. Times Square e la porta dell’Est (Oriental Gate): Il Suzhou Times Square è una zona commerciale vivace con negozi, ristoranti e un gigantesco schermo LED. Nelle vicinanze si trova la Porta dell’Est (东方之门, Oriental Gate), soprannominata “i pantaloni giganti” per la sua forma particolare: è oggi uno dei simboli dello skyline moderno di Suzhou.
3. Jinji Lake Musical Fountain: Ogni sera, il lago si illumina grazie al più grande spettacolo di fontane musicali dell’Asia. Un’esperienza da non perdere per chi visita la zona al tramonto o di notte.
4. Ligongdi (李公堤): Una penisola lunga 1,5 km che si estende nel lago e ospita ristoranti di lusso, bar e locali notturni. È una delle zone più amate sia dai turisti che dagli abitanti di Suzhou per passeggiate romantiche e cene panoramiche. Si trovano anche diversi ristoranti internazionali e italiani in questa zona.
5. Jinji Lake Scenic Area: Una zona pedonale che corre lungo la riva del lago, con piste ciclabili e sentieri ideali per chi ama camminare, correre o andare in bicicletta immerso in un paesaggio urbano moderno. È stata da poco resa attiva anche una ruota panoramica da dove ammirare tutta la zona dall’alto.
8. Suzhou Center mall e “il Pantalone”
Due dei simboli più rappresentativi della Suzhou contemporanea sono il Suzhou Center Mall, uno dei più grandi complessi commerciali della Cina, e l’Oriental Gate, un grattacielo iconico che ha cambiato lo skyline della città. Entrambi si trovano nell’area del Jinji Lake, quartiere simbolo dell’innovazione e della modernità.
Il Suzhou Center Mall è stato inaugurato nel 2017 ed è rapidamente diventato un punto di riferimento per residenti e turisti. Con i suoi oltre 300.000 metri quadrati, è uno dei più grandi centri commerciali dell’Asia orientale. Qui si trovano negozi di lusso e brand internazionali, ma anche numerosi ristoranti, un cinema, spazi per bambini, una pista di pattinaggio su ghiaccio e aree esperienziali.
Oriental Gate (东⽅之门, Dongfang Zhi Men): è un imponente grattacielo alto 301 metri e completato nel 2016. La sua forma particolare, che ricorda una gigantesca porta, simboleggia l’apertura della città verso il mondo e rappresenta un nuovo “ingresso” nella Cina moderna. Progettata dallo studio britannico RMJM, la torre ha uno stile unico: due torri gemelle unite a metà da un arco, che viste da lontano evocano un portale monumentale. Non a caso viene spesso soprannominata la “Porta dei Pantaloni” per la sua forma insolita.
Come raggiungere Suzhou
Suzhou si trova a soli 100 km da Shanghai e a circa 200 km da Hangzhou, rendendola facilmente raggiungibile con diversi mezzi di trasporto:
- Treno ad alta velocità (consigliato): da Shanghai a Suzhou bastano circa 30 minuti. Ci sono treni ogni 10-15 minuti.
- Taxi o auto privata: opzione comoda, ma più costosa rispetto al treno, con tempi di percorrenza di circa 1 ora e mezza da Shanghai.
Per prenotare i treni ci si può servire della piattaforma Trip.com che è molto pratica e offre un servizio clienti anche in inglese.
Dove dormire a Suzhou
Suzhou offre una vasta gamma di alloggi, adatti a ogni tipo di viaggiatore. Suggerisco di soggiornare nell’area SIP (Suzhou Industrial Park), vicino al Jinji Lake per chi ricerca alberghi moderni e di grandi catene. Anche l’area di Pan Men è molto suggestiva, ma qui si trovano alberghi in stile tradizionale, perfetti per vivere l’atmosfera autentica della città, spesso ricavati in case storiche ristrutturate nella città vecchia. Per prenotare consiglio Trip.com (che prenotando tramite questo link offre molte strutture in sconto al 20%) o in alternativa Booking.com.
Alcuni hotel consigliati a Suzhou:
- W Hotel vicino al Suzhou Center Mall
- Novotel Suzhou Jinji Lake SIP (Suzhou Industrial Park)
- Marriott Suzhou Hotel
- Pan Pacific in downtown Suzhou 吴宫泛太平洋酒店 (vicino all’area storica di Pan Men)
ALTRE INFORMAZIONI
Prima di partire per qualsiasi viaggio consiglio sempre di fare un’assicurazione: Heymondo è quella che suggerisco io.
Consiglio di acquistare un e-Sim Holafly (per soggiorni brevi – esempio di 15-18 giorni) che permette di aggirare il problema di siti e app bloccate (così non serve la VPN). Per soggiorni più lunghi o periodi di studio e/o lavoro, meglio avere una sim fisica. Si può acquistare l’e-Sim Holafly tramite questo link che concede il 5% di sconto! (oppure basta inserire il coupon: TRAVELANDMARVEL prima di effettuare il pagamento).
In fase di organizzazione, è importante scaricare e attivare le applicazioni utili (direi quasi indispensabili) come WeChat e Alipay che permettono di fare moltissime cose e attività come prenotazioni e pagamenti. Per i pagamenti è possibile collegare anche una carta ricaricabile come Revolut che si ottiene online con pochi clic e non addebita spese extra per i pagamenti in valuta estera-> Applicazioni essenziali per un viaggio in Cina
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